Quantas sessões de TMS são necessárias para tratar a depressão?

A estimulação magnética transcraniana — conhecida pela sigla TMS — é uma técnica não invasiva de neuromodulação aprovada para o tratamento da depressão. Ela consiste em aplicar pulsos magnéticos sobre o crânio para estimular regiões específicas do cérebro ligadas ao humor.

Mas uma dúvida persiste na prática clínica: quantas sessões são realmente necessárias para obter o melhor resultado?

Um estudo publicado em 2023 no Brain Stimulation analisou dados de mais de 7.000 pacientes com depressão maior tratados com TMS em contexto real — e os achados têm implicações diretas para quem conduz ou recebe esse tratamento.

Os pacientes foram divididos em grupos conforme o número de sessões realizadas. Os resultados foram claros: cursos com menos de 30 sessões produziram benefícios significativamente menores.

Um dado especialmente importante diz respeito aos pacientes que precisaram de mais sessões. Esse grupo respondia mais lentamente desde o início do tratamento, mas continuou melhorando de forma constante com as sessões adicionais — sem que houvesse um platô, ou seja, sem que o benefício parasse de crescer.

Isso sugere que interromper o tratamento precocemente nesses casos seria um erro.

O padrão foi consistente em todos os grupos: a maior velocidade de melhora ocorre nas primeiras sessões do tratamento. A partir daí, o ritmo de melhora se reduz e se mantém estável até o fim do tratamento.

Como médica, esse estudo reforça algo que já observamos clinicamente: a duração adequada do tratamento importa. Encerrar o TMS prematuramente — porque o seguro autorizou apenas 20 sessões, ou porque o paciente ainda não respondeu nas primeiras semanas — pode privar pessoas de um benefício real.

Para pacientes que respondem lentamente, a mensagem é encorajadora: a melhora pode ser gradual, mas tende a ser contínua. Não responder rápido não significa não responder.